Begin 2000 werd door de Europese staats- en regeringsleiders op de Top van Lissabon beslist de Europese Unie uit te bouwen tot 'de meest concurrerende en dynamische kenniseconomie ter wereld, die in staat is tot duurzame economische groei met meer en betere banen en een hechtere sociale samenhang'. Via de ondertekening van het Pact van Vilvoorde op 22 november 2001 schaarden de Vlaamse regering en de Vlaamse sociale partners zich gezamenlijk achter deze strategische doelstelling.
21 doelstellingen voor de 21ste eeuw werden neergeschreven in dit Pact van Vilvoorde. Doelstelling 17 stelt: 'In 2010 behoort Vlaanderen tot de top-regio's inzake eco-efficiëntie. Vlaanderen heeft hierdoor dan een vergaande ontkoppeling gerealiseerd tussen de economische groei enerzijds en milieu-impact, materiaal- en energiegebruik anderzijds.' Om deze langetermijndoelstellingen te realiseren zijn concrete beleidsinitiatieven nodig. Met de Ondernemingsconferentie die afgesloten werd op 9 december 2003 heeft de Vlaamse regering het startschot gegeven om samen met het middenveld en de burgers het beleid op het vlak van innovatie, arbeidsmarkt, infrastructuur, milieu, fiscaliteit en regelgeving aan te zwengelen. Concreet werd een ambitieus pakket van beleidsmaatregelen goedgekeurd dat op korte termijn geïmplementeerd moet worden. Een daarvan is de ontwikkeling van een eco-efficiëntie-scan. In het verslag van de conferentie lezen we daarover: 'De Vlaamse regering zal eco-efficiëntie en eco-design stimuleren via het ter beschikking stellen van een eco-efficiëntie-scan. Doel is de bedrijven te stimuleren om te investeren in een eco-efficiënte bedrijfsvoering om de kosten van het bedrijf te doen afnemen en de toekomstkansen van het product of productieproces te verhogen.'
Ook de nieuwe regering trekt de kaart van eco-efficiëntie. Zo werd in het Vlaamse regeerakkoord neergeschreven dat we op het vlak van eco-efficiëntie de vergelijking met andere economische topregio's moeiteloos willen doorstaan. Door het besef te doen groeien dat milieu-impactvermindering en economische baten niet noodzakelijk tegenstrijdig zijn, en mits het ontwikkelen van ondersteunende initiatieven op voldoende grote schaal, wil ook deze regering effectief de in het pact van Vilvoorde gestelde doelstelling rond eco-efficiëntie realiseren.